La nocciola di Motta d’Affermo: un’eccellenza dei Nebrodi

Tra le colline della Sicilia settentrionale, nel territorio di Motta d’Affermo, la coltivazione della nocciola ha rappresentato per secoli una risorsa fondamentale. Anticamente questo prodotto, insieme all’olio e agli agrumi, costituiva una preziosa merce di scambio all’interno della Valle dell’Halaesa e occupava un capitolo d’entrata non indifferente nell’economia delle piccole fattorie contadine di Motta d’Affermo. La nocciola non era soltanto un alimento, ma un vero e proprio sostegno economico per le famiglie locali, profondamente legato alla vita rurale e alle tradizioni del territorio.
Il microclima di Motta d’Affermo, caratterizzato da inverni miti, estati ventilate e terreni collinari ben drenati, crea le condizioni ideali per la coltivazione del nocciolo. In questo contesto la pianta cresce rigogliosa, beneficiando di un ambiente poco industrializzato e di pratiche agricole spesso tramandate di generazione in generazione, che hanno contribuito nel tempo a preservare la qualità del prodotto.
La nocciola di Motta d’Affermo si distingue per il profumo intenso, la consistenza croccante e il gusto dolce ma equilibrato. Una volta tostata sprigiona aromi ricchi e persistenti che la rendono particolarmente apprezzata. È un ingrediente versatile, largamente impiegato nella pasticceria tradizionale siciliana e nella cucina contemporanea, sia in preparazioni dolci che salate.
Questo frutto rappresenta inoltre l’ingrediente base di un dolce tipico della tradizione paesana di Motta d’Affermo, conosciuto come la rametta. Preparata secondo ricette tramandate nel tempo, la rametta è legata ai momenti di festa e di condivisione della comunità. Il suo sapore, dominato dalla nocciola, racchiude la memoria collettiva del paese e ne esprime l’identità culturale.
La raccolta delle nocciole avviene ancora oggi, in molte realtà locali, con metodi tradizionali che richiedono impegno, esperienza e rispetto dei ritmi della natura. La coltivazione del nocciolo continua così a rappresentare non solo un’attività agricola, ma anche un elemento fondamentale della cultura e del paesaggio rurale.
In un’epoca in cui cresce l’attenzione verso i prodotti tipici e a chilometro zero, la nocciola di Motta d’Affermo si conferma una risorsa preziosa per lo sviluppo economico e turistico del territorio. Valorizzarla significa sostenere le piccole aziende agricole, tutelare le tradizioni locali e promuovere un prodotto genuino, espressione autentica dei Nebrodi.