di Placido Salamone

Il cibo italiano è da tempo sinonimo di qualità, un marchio che il “Bel Paese” si è ritagliato nel tempo attraverso una costante e meticolosa opera di promozione turistica. Un autentica operazione di marketing che ha spinto europei ed extraeuropei a considerare le competenze gastronomiche dell’italiano generalmente di livello superiore rispetto al resto d’Europa.

In effetti sono numerosissime e variegate le produzioni alimentari d’eccellenza ed il fatto di essere uno degli elementi di punta del “ Italian style” dice già tutto. Insomma! Gli italiani sono un popolo sempre in grado di reinventarsi  e ciò è spinto anche e soprattutto dall’ esigenza di contrattaccare in una terra commercialmente sempre più ostile per loro. Per ovviare a questo disaggio da qualche anno per iniziativa di alcuni imprenditori, sono nati in Italia i “salotti del gusto”. L’idea è del tutto nuova e ben diversa rispetto alla semplice e comune degustazione che tutti conosciamo, tanto da avere un largo seguito in Lombardia e Toscana, da sempre in testa in fatto di novità.

I “salotti del gusto” prevedono una area espositiva nella quale le aziende possono presentare, raccontare e condividere con il pubblico, storia, tradizioni e passioni, ma allo stesso tempo è un “laboratorio” nel quale esplorare e sperimentare, con l’ausilio di esperti, prodotti, abbinamenti, tendenze e sapori. L’obiettivo è quello di diffondere la cultura del gusto, formare una rete di contatti e creare sinergie di sviluppo commerciale, per questo i naturali destinatari di questi eventi sono manager, imprenditori, ristoratori, chef, sommelier, buyers, wine&food lovers e opinion leaders.

Salottini ai bordi della sala consentono al pubblico di degustare comodamente ma ciò che più conta è la location. La struttura deve presentarsi di livello medio alto ed in grado di offrire servizi soddisfacenti. Non è un caso che ad oggi a condividere questa idea siano state strutture alberghiere prestigiose come il Gran Hotel Principe di Savoia di Milano o il Grand Hotel Quisisana di Capri solo per citarne alcune.

Questo esperimento è un marchio di fabbrica che rimane ad oggi un esperimento italiano ben riuscito e difficilmente imitabile, ricco di stimoli e destinato a degli sviluppi .Quali sviluppi?

Questo non posso proprio dirvelo!

Una video-ricetta , in compagnia dell’ effervescente Letizia Passarello e di Vincenzo Sambataro , titolare della Trattoria “Le Giare” di Tusa,  per presentare Sua Maestà il Carciofo spinoso palermitano  in una  ricetta tradizionale appetitosa e di facile realizzazione.

Denunciare! E’ questo l’obbligo di ogni blogger libero ed indipendente affinché si sappia delle conseguenze incontrollate della produzione intensiva dell’olio di palma. Questa volta mettendo nero su bianco. Cibo, cosmetici, e molti altri beni dei principali marchi mondiali contengono ancora olio di palma prodotto attraverso una concorrenza sleale e gravi violazioni dei diritti umani come in Indonesia, dove bambini anche di soli otto anni lavorano in condizioni pericolose. Un infamia enorme già denunciata in passato da Amnesty International, in un rapporto intitolato “Il grande scandalo dell’olio di palma: violazioni dei diritti umani dietro i marchi più noti” frutto di un’indagine sulle piantagioni dell’Indonesia appartenenti al più grande coltivatore mondiale di palme da olio, il gigante dell’agro-business Wilmar, che ha sede a Singapore.

Per conoscere più affondo il problema vi consiglio di seguir questo approfondimento di Daniela Vlacich

Qualunque consumatore che pensa di fare una scelta etica acquistando prodotti in cui si dichiara l’uso di olio di palma sostenibile dovrebbe tener conto dello  sfruttamento dei lavoratori, e della distruzione della foresta pluviale,  tutto per installare monocolture di palma da olio, mettendo in pericolo l’ambiente e l’ecosistema. Oltre alle grandi piantagioni dell’Indonesia, dove si concentra la maggior parte della produzione mondiale, la sua coltivazione intensiva si è diffusa dagli anni 2000 anche in diversi paesi africani. Il Gabon, ad esempio, dove il 12 dicembre l’organizzazione statunitense Mighty, che si occupa di campagne ambientaliste, e l’ong gabonese Brainforest hanno pubblicato un rapporto dal titolo “Palm Oil’s Black Box” in cui denunciano la deforestazione praticata dall’azienda Olam in Gabon. Secondo il rapporto, la multinazionale di Singapore avrebbe distrutto la foresta gabonese per installare monocolture di palma da olio, mettendo in pericolo l’ambiente e l’ecosistema di molte specie animali. Dal 2012 Olam avrebbe distrutto approssimativamente 20.000 ettari di foresta. La compagnia ha cominciato ad operare nel paese nel 2010 quando, grazie ad una joint ventures con il governo, ha ottenuto una concessione di 300.000 ettari. Olam ha rigettato le accuse garantendo, invece, il carattere sostenibile e responsabile della sua produzione. La compagnia però, nel comunicato di risposta al rapporto, ammette anche di aver raggiunto un accordo con il Gabon per la conversione di una parte delle zone forestali più degradate, in zone agricole. Nel mese di marzo del 2016 è finita sotto osservazione Socfin, una compagnia belgo lussemburghese che produce gomma e palma da olio in diversi paesi africani, tra cui: Camerun, Nigeria, Costa d’avorio e Sierra Leone. A denunciare Socfin è stata Greenpeace France con il rapporto “Minacce sulle foreste africane” che sottolinea il ruolo della compagnia nella deforestazione del bacino del fiume Congo e di Sao Tomé e Principe. Socfin viene contestata anche dalle comunità locali di contadini che si sono visti sottrarre le loro terre per l’implementazione delle piantagioni. In Sierra Leone sei attivisti sono finiti in carcere con l’accusa di aver distrutto 40 piante di palma nel 2013.

La scoperta di un altra Sicilia ad altezza di sella, il primo appuntamento del nostro speciale parte alla scoperta di una razza cavallina oggi quasi scomparsa- IL CAVALLO SICILIANO INDIGENO – che rimane comunque oggi espressione della Sicilia e del suo inestimabile patrimonio zootecnico.

Attraverso una dotta relazione del Dr. Benedetto Salamone di Casaleni, presidente del CO.RE.C.A.S. (Comitato Regionale per lo studio ed il recupero dell’Antico Cavallo Siciliano) in concomitanza con l’uscita della sua nuova inedita opera editoriale “Il Cavallo Siciliano Indigeno -il gentile siciliano da sella – edizione Lampi di Stampa -Milano” si ripercorre la lunga ed affascinate storia di questa razza cavallina che unisce alla bellezza la dote della frugalità.

Un altra puntata squisitamente siciliana di A Pranzo con Letizia insieme al maestro pasticcere Giulio, titolare della prestigiosa omonima pasticceria sita a Capo d’Orlando, fornitrice ufficiale della Presidenza del Consiglio sotto il Governo Berlusconi. Salita agli onori della cronaca per la famosa “crema del Presidente”.

Alla Torre del Gusto non poteva amancare il dolce tipico della tradizione siciliana:  La cassata. Attraverso una scrupolosa spiegazione ed illustrazione di tutti i passaggi, il maestro pasticcere Giulio rivela i segreti per una buona e corretta realiazzazione di questa famosissima torta di origine araba.

Tra gli ospiti di questa puntata, l’ Arch. Giuseppe Siragusa, presidente della Comunità Slow Food Monti, Valli e Costa alesina.

Alla prossima….

La tradizione, Natale è una festa anche di tradizioni e la Torre del Gusto, sempre pronta ad andare alla scoperta della Sicilia inedita non poteva lasciarsi sfuggire questa occasione per parlarvi di un dolce tra i più rappresentativi della Sicilia ma dalle numerose varianti.

La Pasta Reale sembra sia nata infatti  alla fine del 1100, nel convento palermitano della Martorana, annesso alla chiesa di Santa Maria dell’Ammiraglio, che deve il suo nome a Giorgio d’Antiochia, ammiraglio del re Ruggero II. Il nome “reale” attribuito alla pasta dolciaria si può ricondurre al fatto che essa fosse “degna di un re” per la bontà e l’eccezionale delicatezza del dolce. Non è un caso che a Mistretta, in provincia di Messina, cittadina che in età medievale rientrava nella antica Contea degli Antiochia, questa tradizione è ancora oggi molto viva ed ha acquisito delle sue peculiarità. Certamente grazie la rinomata arte gastronomica conventuale  la ricetta  divenne ben presto anche popolare e oggi la pasta reale è una peculiarità della tradizine dolciaria siciliana e presente nella cassata, il rollò, le cassatelle, le cassatine e la frutta di martorana detta anche  frutta di pasta reale la quale si regala in occasione della festa di Ognissanti.

Alcuni maestri pasticcieri lavorano la mandorla in maniera artigianale con il miele, fino ad ottenere una pura pasta di mandorla, che può inoltre essere aromatizzata al limone o all’arancia oltre che essere ricoperta di zucchero a velo. Una delle più note applicazioni dolciarie della pasta di mandorle è la cosiddetta frutta martorana o pasta reale, ossia i “finti frutti”: vero capolavoro dell’artigianato dolciario siciliano. Altre specialità siciliane sono le paste alla nocciola dell’Etna e al pistacchio di Bronte e di Adrano, e l’Agnello Pasquale di Favara preparato con pasta di mandorle e ripieno di crema di pistacchi.

Semplice negli ingredienti, la pasta reale richiede comunque un abilità manuale. La preparazione dolciaria più o meno consistente è costituita da farina di mandorle, zucchero e acqua. Vediamo insieme le dosi:

• gr.500 di farina di mandorle
• gr.500 di zucchero
• ml.125 di acqua
• poche gocce di estratto di vaniglia

Mettiamo in un tegame l’acqua e lo zucchero, mescoliamo e portiamo ad ebollizione, togliamolo dal fuoco non appena lo zucchero fila. Prendendo il mestolo di legno con cui abbiamo mescolato il composto e sollevandolo, lasciamo scolare qualche goccia di zucchero sciolto, se la goccia colando si allungherà a filo, è il momento di togliere il tegame dal fuoco e di incorporarvi la farina di mandorle precedentemente preparata e lavorata a dovizia senza eccedere, per evitare il surriscaldamento dell’ olio della mandorla, e la vaniglia. Il punto di cottura è importante perché andando oltre lo zucchero potrebbe bruciarsi. Mescolate bene per fare amalgamare la farina allo zucchero e versate la pasta sul tavolo di marmo opportunamente bagnato. Appena sarà fredda lavoratela finché non diventa liscia e compatta. A questo punto potrete iniziare la lavorazione. Nella tradizione di Mistretta le composizioni richiamano i fregi architettonici del paese e gli elementi dominanti sono il grappolo d’uva e la rosa ma le varanti sono incalcolabili. Una volta realizzata la forma si pone su una base di pasta frolla e si mette a riscaldare in forno dai 5 a 10 minuti ad una temperatura di 180°. Mettetevi al’opera! Cosa aspettate!

La Torre del Gusto non smette mai di accoglie al suo interno personaggi importanti, professionisti, artisti, scrittori, imprenditori che con il loro lavoro, la loro passione ed il grande bagaglio di esperienze costituiscono la più bella espressione dell’ “italian style”.

In questa puntata abbiamo avuto l’ onore di avere come ospite la nota giornalista Daniela Fedi, milanese DOC,  critico di moda del “Il Giornale”, scrittice e responsabile moda del mensile STYLE.

Un incontro con una personaggio solare, dalla eccezionale capacità di analisi critica, attraverso i cui occhi abbiamo rivisto “l’altra Sicilia”, splendida, ricca di storia ma sconosciuta ai molti.

Una vita lavorativa intensa quella di Daniela Fedi tra Milano, Roma, New York e Parigi, a contatto continuo con celebrità  ed un  prestigio professionale che le valso un meritato rispetto nel mondo della moda ed una consolidato rapporto di  amicizie  da “DOLCE E GABBANA” a  Marella Ferrera.

Attraverso il nostro video un intervista originale dedicata ad una Sicilia  insolita,sconosciuta ai molti!

Una buona visione!

Eccoci al nostro rituale appuntamento su Blog. Questa volta siamo a Castel di Lucio in Sicilia, un simpatico paesino posto sulla catena montuosa dei Nebrodi alla scoperta di un evento di grande attrazione  ed espressione di una tradizione illustre:LA SAGRA DEL CACIOCAVALLO DEI NEBRODI

Ricca di storia e tradizione, Castel di Lucio, anticamente detta  Castelluccio prende il nome dal medievale castelletto eretto nel ‘300 dai potenti Conti di Ventimiglia a cui si deve tradizionalmente la fondazione della cittadina. Inglobata per secoli all’interno della Contea  nel XVII° sec. venne eletta a ducato passando sotto il controllo di diverse famiglie feudali. Oggi uno scrigno di testimonianze artistiche ed architettoniche in particolare di provenienza sacra.

Un profondo legame lega poi  gli abitanti di Castel di Lucio alla pastorizia e nello special modo la bovinicoltura di cui gelosamente conservano gli antichi criteri di allevamento, maestri della produzione della tradizionale provola o cascavaddu.

La provola dei Nebrodi è un  caciocavallo prodotto con latte vaccino crudo e rientra nella categoria dei  formaggi a a pasta filata . Deve il suo nome ai monti sui quali viene prodotta, secondo un antico procedimento tramandato di padre in figlio. La provola ha una crosta liscia e lucida, di colore giallo paglierino  molto apprezzata,  è utilizzata anche come ingrediente per piatti tipici della gastronomia siciliana.

Per saperni di più sul procedimento di lavorazione guarda il video:

Giunta alla 26° edizione la sagra del Caciocavallo dei Nebrodi si ripete puntualmente il 17 di agosto e continua ad attrarre a se continui visitatori. L’iniziativa promossa dal Comune di Castel di Lucio con l’ausilio di un team di volontari prevede da programma una dimostrazione di lavorazione del latte eseguita sapientemente dai maestri casari locali e successivamente una degustazione in corso di lavorazione della quagliata, della tuma e della ricotta ed ovviamente l’ assaggio du cascavaddu sia fresco che stagionato con la variante della provola alla griglia. Il tutto tra l’ animazione di gruppi folck e l’ ass. Le Ceciliane

La bravura dei maestri casari si spinge spesso alla realizzazione di autentiche opere d’arte frutto di esperienza ed abilità innata. Questi piccoli capolavori di pasta filata detti “murriti” rappresentano un’altra attrazione della manifestazione e per tale occasione viene indetto un concorso giunto alla sua terza edizione appunto per  valorizzare il cacio figurato meglio realizzato.

Non c’è che dire! Una manifestazione di grande interesse! Non perdete l’occasione di visitare il paese ed assaggiare la provola dei Nebrodi. Alla prossima!

Cari Amici

Eccoci ad un nuovo appuntamento su Blog, la nostra rubrica di approfondimento, alla scoperta di uno  degli eventi più importanti e rappresentativi di Tusa: La sagra dell’olio extravergine d’oliva.

Una tradizione olearia illustre quella di Tusa e del circondario,  legata ad un territorio ad alta vocazione olivicola. Qui tra arbusti sempreverdi della macchia mediterranea alternati a mandorli e giardini  di agrumi,  migliaia di ulivi dominano la vallata del fiume Halaeso ed il litorale costiero alesino.

In questo territorio la produzione e la commercializzazione del’olio d’oliva è documentata fin dai tempi della Magna Grecia li dove  un tempo sorgeva la famosa e potente città di Halaesa Anconidea, nel cui  porto voluto dal senatore romano Claudio Pulcro confluivano in gran quantità dall’interno della Sicilia e da  tutto il circondario, olio, vino e cereali per essere imbarcati verso la “Grande Urbe”.

A testimonianza della grande produzione d’olio, gli ulivi millenari che ancora oggi sopravvivono alle insidie del tempo e degli uomini rappresentando  l’immenso patrimonio naturale di questo angolo di Sicilia. Nerbo dell’ economia delle grandi aziende e  delle piccole proprietà contadine del territorio, grazie all’ olio d’oliva si svilupparono ed ingrandirono attività collaterali come la costruzione di giare in terracotta nella vicina Santo Stefano di Camastra.

La giara stefanese aveva caratteristiche completamente diverse da altre giare prodotte in Sicilia ed in Italia, per la particolare composizione dell’ argilla in cui vi era la presenza di sostanze carbogene non ben bilanciate con il ferro, consentendo di tirarne al tornio in dimensioni maggiori rispetto alle altre sino a contenere quantitativi d’olio di 3-4.000 kg,  peculiarità che rese la giara prodotto di punta di tutta la produzione stefanese.

Sarà con il XIX° sec. che le prime grandi compagnie commerciali comincioro l’esportazione del l’olio d’oliva di Tusa e dintorni

Con  navi leggere e veloci , gli schonner, l’olio d’oliva insieme ad altre primizie solcava i Mar Tirreno  per giungere a Napoli e Genova e poi l’ Oceano Atlantico fino al porto di Anversa .

Attraverso un graduale miglioramento della tecnica di raccolta e di spremitura oggi l’olio d’oliva di Tusa  costituisce oggi un indiscutibile  eccellenza. Dal sapore  leggero ed  dal colore giallo con riflessi verdognoli derivanti dalla due varità predominanti , ogliarola messinese e santagatese, è un condimento ideale per tutti il cibo.

Giunta alla sua ventesima edizione La SAGRA DELL’OLIO EXTRAVERGINE D’OLIVA si svolge ogni anno puntualmente  il 10 di agosto. Di fatto nasce da un progetto maturato all’interno del circolo ARCI di TUSA, per far conoscere l’olio d’oliva prodotto nel territorio di Tusa e della valle dell’ Halaesa.

Durante la sagra vengono offerti prodotti tipici locali, le bruschette condite con olio Tusano ed arricchiti con aromi vari, ottenuti da ricette segrete e il più delle volte tramandate oralmente. La sagra offrirà anche i gustosi ceci in brodo, sfinge e ciambelle, le verdure fritte in pastella con l’olio extra vergine d’oliva, accompagnate tutto da buon vino e musica dal vivo

Non perdete quindi questo caratteristico appuntamento

Eccoci ad un nuovo appuntamento su Blog, la nostra rubrica di approfondimento. In questa puntata parleremo di “Bandiera Blu” l’ importante riconoscimento internazionale rilasciato dal FEE ( Fondazione per l’Educazione Ambientale),  assegnato ogni anno in 49 paesi, europei ed extra-europei, con il supporto e la partecipazione delle due agenzie dell’ONU: UNEP (Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente) e UNWTO (Organizzazione Mondiale del Turismo) con cui la FEE ha sottoscritto un Protocollo di partnership globale e riconosciuta dall’UNESCO come leader mondiale per l’educazione ambientale e l’educazione allo sviluppo sostenibile

Già nel 2015 e nuovamente nel 2016 anche la spiaggia di Castel di Tusa ha ottenuto questo prestigioso riconoscimento inteso come premio alla località rivierasca per la politica di gestione  volta verso un processo di sostenibilità ambientale. Attraverso un intervista al Sindaco di Tusa, Angelo Tudisca scopriremo le ragioni di questo meritato riconoscimento ed gli eventi in programma per questa stagione il più recente dei quali sarà giorno 9 luglio la “Notte Blu” tra musica, enogastronomia ed intrattenimento. Buona Visione!